Le système immunitaire des enfants n’est pas totalement développé à la naissance. Seule la défense immunitaire non spécifique, avec les phagocytes qui offrent une première protection contre les agents extérieurs, est innée. La pièce maîtresse, qui est la défense immunitaire spécifique, doit quant à elle d’abord se développer. Les enfants attrapent donc de nombreuses infections au cours des premières années de leur vie afin de moduler leur système immunitaire.
Si les enfants retrouvent malgré tout plus rapidement la forme, c’est parce que leur corps est en bonne santé. Ils ne sont pas concernés par une multitude de facteurs de risque qui pèsent sur la régénération avec l’âge. De plus, leur métabolisme est rapide, ce qui favorise la cicatrisation des plaies. Ils sont globalement moins sujets à des complications, comme les inflammations et les évolutions chroniques. Un corps jeune supporte mieux les maladies et ressent donc moins vivement les symptômes.