Der schwarze Rettich (Raphanus sativus niger) ist eine einjährige Pflanze mit einer dunklen Schale und weissem Fruchtfleisch. Er gehört zur Familie der Kreuzblütengewächse und ist eng verwandt mit Radieschen, Rucola und Meerrettich. Im Garten wird er auch als Winter- oder Herbstrettich bezeichnet.

Wie alle Rettichsorten ist auch der schwarze Rettich reich an scharfen Senfölglucosiden. Diese verleihen ihm die würzige Schärfe, die beim schwarzen Rettich intensiver ist als beim weissen Rettich, jedoch milder als beim Meerrettich. Diesen Scharfstoffen spricht man eine positive Wirkung auf die Leber, die Verdauung und die Atmungsorgane zu. Die scharfen Inhaltsstoffe wärmen die Verdauungsorgane und haben schleimlösende Eigenschaften, weshalb sie in der Volksmedizin als Verdauungshilfe und Hustenmittel verwendet wurden.

Senfölglykoside gelten zudem als Antioxidantien, welche die Zellen vor dem Einfluss von freien Radikalen schützen. Ebenso als Entzündungshemmer und darüber hinaus sollen sie antibakteriell sein und den Körper vor Keimen schützen. Der Genuss von scharfem Gemüse wie Schwarzrettich, Radieschen, Meerrettich oder Rucola hat somit einen positiven Effekt auf die Abwehrkräfte des Körpers.